元末明初 青白瓷四大天王塑像

元末明初 青白瓷四大天王塑像
高 H 27cm  
北京格古瓷枕博物馆 藏 版权所有
Qingbai Kiln Four kings Statue  Yuan Dynasty (1271-1368)  H 27cm    Now collection the Museum of Gegu

元朝在民族文化管理上采用相对宽松的多元化政策，即尊重中国众多民族的文化和信仰，元朝的宗教管理上也是兼收并蓄的，他们对各种宗教几乎一视同仁，都加以承认与提倡，“三教九流，莫不崇奉”，并鼓励国内各个民族进行文化交流和融合。元朝对中国传统文化的影响大过对社会经济的影响，它不同于其他征服王朝为了提升本身文化而积极吸收中华文化。

元朝同时采用西亚文化与中华文化，推崇藏传佛教，表现在对各种佛教的艺术形象复制、模仿和创作。例如北京居庸关元代云台门洞内两侧，雕有四大天王石造像，造像之间的石壁上刻有文字，内容是分别用汉文、藏文、梵文、八思巴文、维吾尔文和西夏文六种文字刻写了《陀罗尼经咒》，元朝统治者对各种文化的包容可见一斑，这在中国古代历史上是非常罕见的。

东方持国天王 持琵琶 护持东胜神洲

四大天王是佛教的护法天神。四大天王是佛教二十诸天中的四尊天神，位于第一重天。第一重天又叫四天王天，通常分列在净土佛寺的第一重殿的两侧，天王殿因此得名。民间传说四大天王护世于须弥山山腰上的四天。

南方增长天王 持剑 护持南赡部洲

元代以前四大天王的这种组合很少单独被供奉，一般都混和于二十诸天的大队人马中，后来这个四人组合被选出来单独供奉。（例如北京居庸关元代云台四大天王石刻版本）四大天王在明清时期更是红及大江南北，达到供奉的顶峰，上至皇家祭祀，下至乡野小庙，都可以看见四位天王的身影，稳坐佛教护法神的大位。四大天王脚下的是捧脚夜叉，在古印度夜叉信仰早于佛教，夜叉是半神，而不是流传到中国后讹传的恶鬼，这些捧脚夜叉都是四大天王的属下。

西方广目天王 持蛇 护持西牛贺洲

北方多闻天王 持宝伞 护持北俱芦洲